Renoir szegény szabó családból származik. 13 éves korában már porcelánfestőként segítette a családját A manufaktura bezárása után Svajcban kezdett festést tanulni. Alkalmi munkái nemesek címerei voltak. Első festményei impresszionisa alkotások Claude Monet, Albert Sisley, Frederic Basille, hatására. Gustave Courbet javaslatára az életből merített témát.
Ezeken a képein az életöröm, a pozitivitás, a derű látható. bár élete kemény volt./ A bál a Mollin de Galletban. A tánc alkotásai./ Sokszor éhezett, barátai segítették ki. Eduard Manett-val kötött barátságára utal a Manett családról alkotott képei. A szabadban készített képek tapasztalata segítette a műtermi képeinek alkotásában. Szinei derüsek, vidámak, színesek.
Kiállításokon nem igazán aratott sikert, de a festővilág felfigyelt alkotásaira. A nehézségek, később a háború alkotói válságba sodorta. Elfordult az impresszionizmustól, egy Olaszországi útja során amikor is Raffaello és Dominiqe Ingres munkásságának tanulmányozása a klasszicizmus irányába indította.
1870 es években megismerkedett, George Carpenterrel, aki mecénása lett. A családról készült képek sikert arattak, igy ajánlották őt más családoknak.
Igazán nagy alkotásai az aktok, és családi képek. Feleségül vette egyik modelljét Aline Sharigot-ot, sok képe készült róla, és a családról. 2 fiúgyermekéről, az anyaságról. A föld az istenek paradicsoma és ezt akarom megörökíteni. mondogatta. Izületi bántalmai elhatalmasodtak rajta, de ez nem gátolta a testészetben. A kezére kötözött ecsettel dolgozott szüntelen, 78 évesen bekövetkezett haláláig.
Figuralis festő vagyok mondta. Modell nélkül nem tudok festeni. Képein a lélek rezdülését, a bőr szépségét, a belső szépséget próbálta megörökíteni. Modelljei a családtagok, barátok, műkedvelők, akik életörömöt, derűt kiegyensúlyozottságot sugallnak. Aktképei termékenysége, kitartása példaképül szolgált utódainak./Pablo Picasso, Henri Matisse/